De oorsprong van het geheel van de ondernemingen die op vandaag samen de Groep van Dijk vormen gaat terug tot in 1970. In die tijd was er eerst één onderneming met de naam “Bureau Marcel van Dijk” - vernoemd naar de oprichter afkomstig uit België - en gespecialiseerd in documentatie en informatiesystemen. In 1972 werden de activiteiten ondergebracht in twee bedrijven, gevestigd in Parijs en Brussel.
In 1985, toen Marcel van Dijk de pensioenleeftijd had bereikt, kochten professor Bernard van Ommeslaghe en Alain Liedts zijn aandelen over. Tegelijk werden de activiteiten gedifferentieerd naar management consulting, het auditeren van organisaties en structuren, strategische studies, het ontwerp en de implementatie van tools voor kantoorautomatisering en managementondersteunende informaticatoepassingen en informatietechnologieën.
De groei is snel en continu. In 1987, lanceert Bureau van Dijk als pionier in Europa, een nieuwe activiteit: de ontwikkeling en verspreiding op CD-ROM (nu online via het internet) van financiële en economische databanken met informatie over ondernemingen, alsook andere informatie zoals bijv. de “Grand Robert de la langue française”.
Deze activiteit werd vervolgens overgebracht in een apart bedrijf “Bureau van Dijk Electronic Publishing”, terwijl de eigenlijke consulting activiteiten gegroepeerd bleven binnen het bedrijf Bureau van Dijk Ingenieurs Conseils, dat verder gevestigd bleef op twee locaties: één in Parijs en één in Brussel. Bureau van Dijk Ingenieurs Conseils in Parijs werd geleid door de heer Jacques Chaumier, algemeen erkend voor zijn expertise in documentary engineering en auteur van verschillende naslagwerken.
Sindsdien zijn de ondernemingen verder aanzienlijk veranderd, zowel op organisatorisch als op juridisch vlak. Het bedrijf BvD Electronic Publishing is met succes verkocht en de competenties en activiteiten van de bedrijven in België en Parijs werden verdeeld over vier juridisch zelfstandige bedrijven:
§ in 2000 : Bureau van Dijk Ingénieurs Conseils S.A. in Parijs ;
§ in 2000 : Bureau van Dijk Information Management S.A. in Parijs ;
§ in 2006 : Van Dijk Management Consultants S.A. in Brussel ;
(Voorheen bekend als Bureau van Dijk Ingénieurs Conseils en Gestion)
§ in 2006 : Van Dijk Information Consultants S.A. in Brussel.
Deze bedrijven zijn onafhankelijk van elke financiële, industriële, commerciële of andere groep en hun aandeelhouders zijn privépersonen die behoren tot het management en het bestuur van de respectievelijke bedrijven. Ook al gaat het dus om juridisch aparte entiteiten, toch spreken we van “Groep van Dijk” omdat de bedrijven ten eerste allemaal als gemeenschappelijke hoofdaandeelhouder Alain Liedts hebben en omdat ten tweede hun diverse consultants en experts hun specifieke vaardigheden kunnen samenbrengen om zo multidisciplinaire teams te vormen die op gemeenschappelijke projecten werken.